第954章 争夺长江天险

拉丁海十三郎 / 著投票加入书签

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    午后的长江口,风平浪静。

    偶尔间,有鱼儿跃出水面,在水面上灵光一闪,跟着又潜入了水中,在水面上留下一串晶莹的浪花。仿佛是感觉到了什么,跃出水面的鱼儿越来越多,水面的一串串水花,就好像是断断续续的喷泉,美不胜收。

    一个黑色的点点,忽然出现在东南方的海面上。黑点渐渐的变成黑线,黑线又分裂成更多的黑点。随着黑点逐渐的扩大,一根根耸立的桅杆渐渐的出现。在桅杆的下面,一艘艘的大型战舰,逐渐的涌现。最后,演变成一支庞大的舰队,正慢慢地从长江口进入。

    这支庞大的舰队,总共拥有二十多艘的三桅炮船,五十多艘的武装商船,后面还有大量的普通商船。全部的船只数量加起来,至少有一百艘。如此之多的大型战船,列队从长江口缓慢的进入,场面的确是太壮观了。

    进入长江口以后,三桅炮船的行动,明显的迟缓下来。这里毕竟是江面,而不是海面,三桅炮船的吃水比较深,必须缓慢的航行,才可以避免触碰到水底的礁石。为了顺利的进入长江,这些庞然大物的三桅炮船,将主要的航道,都完全占据了。

    这时候的长江口,还是有比较多的船只出入的。这些来往的船只,主要是进行海上贸易的。好些人都惊讶的看着战船上悬挂的旗帜,悄悄的吐吐舌头,然后什么都不敢说,就乖乖的躲避到一边,生怕引起这支庞大舰队的不快。

    “这是谁家的舰队?”

    有不知道底细的人,悄悄的问身边的同伴。

    “是郑芝龙的战船!”

    有人低声的说道,一脸的敬畏。

    常年跑海上贸易的人都知道,郑家舰队在东南沿海,绝对不是好惹的。东南沿海的海上贸易利润,至少有八成是进入了郑家的口袋。对于郑家舰队的实力,他们当然是非常清楚的。哪怕是郑家舰队连续的败给了张准的虎贲军海军,在一般人的心目中,郑家舰队依然是不能得罪的。

    看到郑家舰队气势汹汹的进入长江口,他们就知道,长江里面的虎贲军海军战舰,要有难了。傻瓜都知道,郑家舰队出现在长江口,肯定是来找虎贲军海军的麻烦的。郑家舰队和虎贲军海军之间的恩恩怨怨,早就已经传得沸沸扬扬了。连续被打败的郑家舰队,一心想要报仇雪恨,也是众所周知的事实了。

    有些人情不自禁的要为虎贲军海军感到担心。这些人,主要是那些已经准备接受虎贲军南下的人。本来,他们已经做好迎接虎贲军的准备,没想到,郑家舰队会突然到来,插上这么一手。

    虎贲军海军,在长江见面上游弋的战舰,都是很小的,和眼前郑家舰队的这些大型战舰比起来,的确是太弱小了。对于旁观者来说,虎贲军海军,几乎没有获胜的可能。而虎贲军海军的主力,想要迅速的赶到,只怕也不是容易的事情。换言之,就是长江里面的虎贲军战舰,只怕是要全军覆没了。

    这对于虎贲军来说,绝对不是一件好事。在北方,虎贲军已经打败了鞑子,声势如日中天。要是在长江水面吃了瘪,虎贲军肯定是要报复的。这样一来,只怕长江,还有长江两岸,都要不得安宁了。

    当然,也有很多人忍不住幸灾乐祸。这些人,都是不太甘心接受虎贲军统治的人。郑家舰队的出现,给了他们一个改变命运的契机。他们都热切的期待,郑家舰队能够打败虎贲军,郑芝龙最好是打败张准,统治整个江南。

    也有人对虎贲军海军,还有郑家舰队,都同样的排斥。在他们看来,无论是虎贲军海军,还是郑家舰队,都最好是不要出现在江南。如果两者同归于尽,那就更好了。南京兵部尚书刘宗周就是这样的人。

    “张准,这次你死定了!”

    在郑家第五舰队的旗舰上,郑成功暗暗的发誓。

    被禁足了几个月的时间以后,郑成功终于被释放出来,还取代其他人,成为了郑家第五舰队的指挥官。这个任命,标志着郑成功是真正的长大了,进入了郑家的核心圈子。他将带领一支常规舰队,执行战斗任务,而不是像以前那样,临时拼凑舰队。

    郑家舰队,总共有五支庞大的舰队,番号分别是第一到第五。其中,第一舰队的实力最强,其他四支舰队的实力,不相上下。其他各个舰队的指挥官,都是郑芝龙的绝对心腹,包括郑芝虎、郑芝豹等人。郑成功以郑家长子的身份,成功的和郑芝虎、郑芝豹等人平起平坐了。

    在接手郑家第五舰队以后,郑成功接到的首个任务,就是要借助长江的天险,阻拦虎贲军的南下。这个任务,来的比较突然。最根本的原因,是某一天,郑芝龙忽然惊悚的发现,虎贲军对他最大的威胁,不是来自海上,而是来自陆地上。为了郑家舰队的生存,他必须控制长江天险。

    随着虎贲军攻克辽阳,皇太极的投降,虎贲军的威势,已经震慑了整个江南。在很多人看来,虎贲军不费吹灰之力,就可以得到整个江南了。在长江以南的陆地上,根本没有任何的军队,是虎贲军的对手。

    要是虎贲军和平的拿下江南,必然会迅速的进军福建,从陆路上直捣郑芝龙的老巢。郑家舰队的军事实力,主要都体现在海面上,在陆地上,还真是没有什么拿得出手的部队。虎贲军连鞑子都能干掉,这让郑芝龙都清醒的认识到,自己仓促组建起来的陆军,肯定不是虎贲军的对手。

    换言之,就是虎贲军从陆地上大举杀来的话,郑家舰队根本没有抵抗的可能。唯一的结果,就是放弃福建沿海,然后迁徙到东番岛。这样的后果,当然是郑芝龙不愿意看到的。东番岛上,有荷兰人。荷兰人的实力,比张准还要强大啊!和张准争夺都无法胜利,更不要说与荷兰人争夺了。

    先下手为强,后下手遭殃,郑芝龙深信这样的道理。他决定,抢在张准的海军主力达到长江之前,首先将长江控制起来。只要郑家舰队占领了长江,虎贲军想要渡过长江南下,就没有那么容易了。在克服长江天险之前,虎贲军是无法达到福建的。这多多少少都可以给郑家争取到更多的时间。

    这项伟大的任务,就交给了郑成功。

    从福建率军到达南京,走水路的话,的确不远。郑成功带着第五舰队,一路静悄悄的北上,没有惊动任何人。在郑家的内部,对于郑成功的真正动向,也只有不超过十个人清楚。

    和上次偷袭张准的乐观心情不同,郑成功的心情,相当的紧张。经过上次的战斗,他已经感觉到,虎贲军海军是相当强大的。一旦正面和虎贲军海军主力对碰的话,他的第五舰队,未必是虎贲军海军的对手。

    他非常担心,虎贲军的主力舰队,会出现在长江的江面。如果是那样的话,郑芝龙的计划,说不定是要遇到麻烦的。虎贲军要南下,同样要控制长江天险。郑家舰队想要将长江抢过来,还真的不是那么容易的。

    要是这次的任务,还无法顺利完成的话,郑成功很清楚,自己在父亲的面前,恐怕是要真的没有什么说话的机会了。让自己担任第五舰队的指挥官,与其说是父亲对自己的信任,还不如这是父亲给自己的最后一次机会。要是这次机会他抓不住,郑家的家业,就轮不到他来继承了。

    幸好,这次的任务的初期阶段,还是比较容易完成的。第五舰队最初的任务,就是清理长江水面,控制南京,在这里建立一个稳固的支撑点,鼓舞人心,囤积物资,等待郑家后续部队的到来。

    在第五舰队北上的同时,郑家也有一支五千人的火枪队,从福建出发,赶往南京。这是郑芝龙在最近才组建的火枪队,里面大部分的军官,都是他的黑奴卫队。大部分的士兵,则是来自东南亚的土著。火枪队使用的武器,全部都是西班牙人提供的最先进的火枪。

    情报显示,虎贲军在长江的战舰,都是那些麻雀一样大小的苍山船。以第五舰队的这么多战舰,前来对付虎贲军的这些苍山船,的确是雷公打豆腐,不费吹灰之力。要是这样的战斗都打败,郑成功自己都会羞愧自杀的。

    只要完美的将虎贲军海军的力量,都从长江里面撵出去,以后的长江,就是郑家舰队的天下了。只要锁住江阴要塞,利用三桅炮船的红衣大炮,阻挡虎贲军海军的主力舰队进入长江,虎贲军想要从陆地上南下,就比较困难了。

    郑成功出发之前,郑芝龙还专门找他谈话,说了一些自己的想法。郑芝龙觉得,整合福建和浙江的豪门大户,一起对抗张准,还是有可能的。江南的士绅大户,相信对虎贲军的均田令,都是发自内心的抵触的。谁愿意放弃到手的利益?只要有一线的机会,他们都不会放过的。

    之前,江南的士绅大户,之所以没有胆量对抗张准,对抗虎贲军,主要是他们的手上,没有足够的武装力量。和虎贲军相比,江南的明军,简直是不值一提。但是,现在,有郑家舰队和郑家的火枪队作为核心,在江南,拉扯起一支义师来,依靠长江天险,对抗虎贲军,还是相当有可能的。

    “大公子,前面就是泰兴了。”

    郑寿远在郑成功的耳边,低声的说道。

    泰兴是虎贲军海军战船来回巡逻的最东面。根据情报显示,顺流而下的虎贲军海军苍山船,在到达这里以后,就会掉头,逆流而上。在长江里面,虎贲军的苍山船,数量不少。每隔大约小半个时辰,就会有苍山船出现在泰兴的附近。

    换言之,就是在泰兴这里,郑家舰队就要被虎贲军海军发现了。两军战舰相遇后,会有什么样的结果,这是用脚后跟都可以想象到的。除非有一方主动的撤退,否则,激战是肯定不可避免的。

    “加速前进!”

    郑成功脸色冷峻的说道。

    他要速战速决,将虎贲军海军的这些苍山船,都全部打掉,彻底的控制长江。

    在郑成功的喝令下,郑家舰队的战船,立刻加速前进。

    遗憾的是,这时候,刮的都是西北风,体积庞大的三桅炮船,在西北方的吹拂下,逆流而上的速度,是相当的缓慢。郑成功尽管有点着急,想要早点的到达南京附近海面,可是,也没有任何快速前进的办法。他只好默默的祈祷,自己遇到的虎贲军海军战船,数量不要太多才好。否则,以虎贲军海军的疯狂,说不定会主动发起进攻的。

    巧合的是,虎贲军海军方面,负责带队巡逻的,正是胡小斌。本来,胡小斌是可以当上剑牙舰的舰长,前往三大舰队服役的,但是,因为技术优秀的原因,他成了虎贲军海军军官学校的新教员,必须教导新教员驾驶苍山船。

    要说这个时候,什么地方是最适合训练苍山船船长的,非长江水面莫属了。首先在长江水面遛一遛,然后到渤海湾去转一转,一个苍山船船长,就基本上可以上岗了。今天,胡小斌就带着三艘苍山船,例行的巡逻到泰兴附近的水面,同时讲解驾驶知识。

    这三艘苍山船的上面,有至少八个预备船长。他们的学习劲头,是非常高的,特别是在皇太极宣布投降以后,他们的精神,更是受到极大的鼓舞。他们都迫切的期待着,自己能够成为真正的船长,尽快的驰骋于大海之上。

    “嘟嘟嘟!”

    忽然间,急促的海螺号响起来。

    “有敌人!”

    胡小斌浑身一激灵,急忙爬到桅杆的半中间,双腿绞住桅杆,然后身体向后仰,倒挂在桅杆上,举起千里镜观察着东南方向。那里,是长江的下游。敌人肯定是从那里出现的。就是不知道,是来自哪方的敌人。

    果然,片刻之后,在东南方的水面上,出现了大量敌人的战船。胡小斌一眼就认出来了,那是郑家舰队的战船。妈的,果然是他们!当真是一群阴魂不散的家伙啊!

    “郑芝龙!”

    胡小斌恼怒的诅咒一声。

    妈的,郑家舰队这次气势汹汹的杀过来,虎贲军海军的确是有点麻烦啊!

    在长江上巡游的虎贲军战舰,的确都是小型的苍山船,数量也不多,想要拦截郑家舰队,那是完全不可能的。一个不小心,他们都要全部葬送在这里。显然,这样的策略,是不符合虎贲军海军的作战方略的。三十六计,走为上计!

    “命令罗梦国,立刻到扬州城报信,就说郑家舰队进入了长江!”

    “命令刘大山,撤退到运河,隐藏起来!没有命令,不许出现!”

    “命令张凤武,立刻向上游赶去,通知所有的战船,下游有郑家舰队,不要贸然下来!”

    胡小斌迅速的做出了决定,下令麾下飞快的发出了旗语。

    他的麾下,只有三艘麻雀大小的苍山船,郑家舰队随便出动一两艘三桅炮船,都能灭掉他们。在这样的情况下,他们自然不会考虑和敌人硬拼。这个时候,最好的方针,就是退让,然后等待反击的机会。

    运河的水浅,郑家舰队的三桅炮船,是绝对无法进入的。苍山船顺着运河,可以一路撤退到扬州城附近。扬州城驻扎有虎贲军陆军部队,郑家舰队绝对是不敢轻易进入的。胡小斌估计,在得知郑家舰队出现在长江以后,虎贲军海军,肯定会有相应的行动的。

    胡小斌估计,这次郑家舰队出动的战舰数量,肯定不会少。要是能够全部吃掉的话,郑家舰队的实力,必然要进一步削弱。这对于未来进攻福建沿海,是很有好处的。因此,虎贲军海军的主力舰队,必然会出动的。

    “唰!”

    “唰!”

    “唰!”

    四艘苍山船,仗着自己轻巧灵活,迅速的在水面上掉头,然后飞快的远去。

    在胡小斌发现郑家舰队的同时,郑家舰队也发现了那些苍山船的存在。要是虎贲军海军跑得稍微慢一点,郑家舰队就要开炮射击了。三桅炮船的红衣大炮,可是装在船首的,在行进中就可以开炮射击。

    郑成功忽然发现,自己犯了一个小小的错误,就是使用三桅炮船在前面打头阵。三桅炮船的红衣大炮威力固然很强,可以在远距离射击敌人,可是,它的行动,的确是太缓慢了,特别是在长江内河,三桅炮船的机动性,简直降低了一半以上。

    虎贲军海军的这四艘苍山船掉头的时候,如果是郑家第五舰队的快船在前面,肯定可以给对方一点颜色看看的。就算没有打中目标,也至少可以开几炮震慑一下对方。只可惜,快船都在三桅炮船的后面,有力用不上。

    “哼!算你们识趣!”

    郑成功只好悻悻的说道。